อยากรู้ไหมว่า กว่าจะมาเป็น นักพนันชื่อดัง มีชื่อเสียงก้องโลก นั้นเป็นยังไง? การพนันมีมานานแล้วพอ ๆ กับการมีอยู่ของผู้คน ถือเป็นงานอดิเรกที่ทำกำไรได้และอาจได้รับชัยชนะที่เปลี่ยนแปลงชีวิตซึ่งผู้เล่นส่วนใหญ่ไม่เคยมีโอกาสนั้น มีเพียงนักพนันไม่กี่คนที่สามารถสร้างกำไรจากงานอดิเรกนี้และเปลี่ยนให้เป็นอาชีพได้ และยิ่งน้อยขึ้นไปอีกเมื่อพูดถึงนักพนันที่สามารถทำให้ตัวเองมีชื่อเสียงขึ้นมาได้
ฉะนั้น ในบทความนี้จะพูดถึงนักพนันที่มีชื่อเสียงที่สุด 5 รายที่ถือเป็นตัวแทนของอุตสาหกรรมนี้ที่มีชื่อเสียงขึ้นมาได้ด้วยทักษะและความสำเร็จในการพนันของพวกเขา
เอ็ดวาร์ด ธอร์ป เป็นทั้งนักคณิตศาสตร์และนักลงทุน แต่เขาเป็นที่รู้จักอย่างมากในวงการพนัน ด้วยความสามารถในการใช้ทฤษฎีความน่าจะเป็นและการนับไพ่ในเกมแบล็กแจ็ก เขาเป็นผู้เขียนหนังสือ Beat the Dealer ซึ่งกลายเป็นตำราในการนับไพ่สำหรับนักพนันหลายรุ่น นอกจากนั้น ธอร์ปยังประสบความสำเร็จในตลาดหุ้นด้วยกลยุทธ์การลงทุนที่ใช้คณิตศาสตร์เป็นหลัก
ฟิล ไอวีย์ นักโป๊กเกอร์มืออาชีพชาวอเมริกันที่ได้รับการยกย่องว่าเป็น “ไทเกอร์ วูดส์แห่งโป๊กเกอร์” เขาเริ่มเล่นโป๊กเกอร์ตั้งแต่วัยรุ่นและประสบความสำเร็จอย่างมากในวงการโป๊กเกอร์ระดับโลก โดยได้รับรางวัลจากการแข่งขันหลายครั้ง รวมถึงการครองแชมป์ World Series of Poker (WSOP) มากถึง 10 รายการ ฟิลยังมีกรณีพิพาทที่โด่งดังจากการใช้เทคนิคที่เรียกว่า “edge sorting” เพื่อเพิ่มโอกาสในการชนะในเกมบาคาร่าที่คาสิโน
อาร์ชี่ คาราส เป็นตำนานในวงการการพนันที่มีทั้งความสำเร็จและความล้มเหลวอย่างไม่น่าเชื่อ เขาเป็นที่รู้จักจาก “The Run” ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาเปลี่ยนเงินเพียง 50 ดอลลาร์ให้กลายเป็นเงินมากกว่า 40 ล้านดอลลาร์ภายในไม่กี่ปีผ่านการเล่นโป๊กเกอร์และการพนันชนิดอื่นๆ ที่ลาสเวกัส อย่างไรก็ตาม คาราสก็เสียเงินทั้งหมดกลับคืนให้กับคาสิโนเช่นกัน
บิล เบนเตอร์ เป็นนักพนันที่เก่งในเรื่องการแข่งม้า และเป็นผู้พัฒนาระบบการเดิมพันอิงตามสถิติและการวิเคราะห์ที่ช่วยทำนายผลการแข่งม้าได้อย่างแม่นยำ เขาสร้างโปรแกรมคอมพิวเตอร์เพื่อช่วยในการวิเคราะห์ม้าที่จะชนะในการแข่งขันในฮ่องกง การทำงานอย่างมุ่งมั่นและละเอียดของเขาทำให้เขาประสบความสำเร็จและได้รับรางวัลจากการเดิมพันที่นับว่าเป็นหนึ่งในระบบที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก
คริส มันนีเมกเกอร์ เป็นนักพนันที่ทำให้เกิดปรากฏการณ์ “Moneymaker Effect” ซึ่งเป็นการเพิ่มความนิยมในโป๊กเกอร์อย่างมากทั่วโลก ในปี 2003 เขาเข้าร่วมแข่งขัน World Series of Poker โดยใช้เงินรางวัลจากการแข่งขันออนไลน์เพียง 39 ดอลลาร์ และสามารถคว้าแชมป์พร้อมเงินรางวัลกว่า 2.5 ล้านดอลลาร์ การชนะของคริสได้สร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนจำนวนมากหันมาเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์อย่างจริงจัง และเปิดโอกาสให้คนธรรมดาเข้าถึงวงการโป๊กเกอร์ระดับโลกมากขึ้น